LOVESONG

Isabel Croxatto Galería presents Lovesong, solo exhibition by the artist Wladymir Bernechea. The show, curated by Chilean researcher Sebastián Valenzuela-Valdivia, gathers 24 recent paintings that transit between loneliness and longing in a silent battle between black and white, to be presented online starting 28 April in the virtual space ICG+.

The exhibition title, Lovesong, is a direct reference to the song of the same name by the British band The Cure from 1989, coincidentally also the year of the artist's birth. 'Whenever I'm alone with you, you make me feel whole again... However far away, I will always love you' sings Robert Smith, the band's frontman, over a dark pop-tinged melody. In the same way, Wladymir Bernechea explores recurring themes in his production, such as loneliness, melancholy and introspection, through faces, figures and blurred landscapes that silently appear between the sublimation of the whites and the gloom of the blacks.

TEXTO CURATORIAL

Lovesong

En mayo de 1989, el ya consagrado grupo new wave The Cure lanza su octavo álbum Disintegration. Este disco presenta una reminiscencia a su pasado más oscuro; con altos tintes melancólicos, la ocupación de silencios prolongados, un alto requerimiento a la escucha melódica sin voz y un claro alejamiento a las melodías más pop. Años más tarde el disco fue catalogado por la crítica especializada como una de sus obras maestras, alcanzando su más alta popularidad hasta la fecha. Dentro del disco, la canción más optimista y con aires pop, fue Lovesong. En ella, vemos una mezcla maestra entre el amor, la tristeza, la nostalgia y la dualidad de la soledad. Justamente este panorama ha acompañado el imaginario y la producción visual del artista chileno a lo largo de su carrera. Wladymir Bernechea, quien nace el mismo año del lanzamiento de este disco, y a su vez, de una generación caracterizada por sumergirse de lleno en la globalización, por los altos flujos de información y la desterritorialización de los imaginarios, todo esto en conjunto con un alto interés por las subjetividades y sus diversas afecciones tales como, amor, tristeza, esperanza, soledad y pesimismo.

Con ya diez años de carrera, Wladymir Bernechea nos ha mostrado su vasto imaginario articulado por referencias directas a la historia de la pintura, a la cultura nipona, el manga, el animé y el mundo oriental asiático, como también por los imaginarios autobiográficos y locales. En cada uno de ellos, ha empleado magistralmente la pintura por medio del uso del color -blanco y negro-, la mancha, la luz, la sombra y la materia pictórica, elementos que podrían ser definidos como parte del "sentir pictórico". Este término, se refiere a la ontología propia de la pintura ¿Qué es y cómo se hace? Para responder tales interrogantes, deberíamos centrarnos principalmente en el propio quehacer del pintor, en cómo su oficio se constituye y, en cómo se gesta el traspaso de la idea a la forma.

Al introducirnos por completo en Lovesong, es posible observar una relación inmanente entre la forma y el contenido de las pinturas. Dicho de otro modo, en ellas podemos observar e interpretar sus imágenes, y también podemos sentir y experienciar a través de la disposición de la pasta sobre el lienzo; sus texturas, peso, rugosidad o suavidad. Por medio de estas pinturas, Bernechea nos muestra su insistencia por la técnica pictórica, rescatando sus clásicos elementos para así introducirnos a una serie de personajes que se encuentran retratados de forma individual -o en grupo-, pero al fin y al cabo, enmudecidos por la ausencia de rostros. Aquel carácter silente es potenciado por el abandono de las líneas de contorno, por el borroneo de la pasta pictórica y por la unión del negro y el blanco. Estas condiciones formales producen que los cuerpos en escena ostenten rostros desdibujados, poco definidos y ambiguos. Esta última categoría permitiría desvanecer el binomio de lo femenino y masculino presente en los retratados de la muestra. Junto a estos rostros se encuentran también una serie de paisajes que deambulan por la abstracción y figuración. La tensión entre ambos lenguajes nuevamente recaería en la utilización de la pasta pictórica. En algunos casos, los cielos y suelos borroneados sólo son constituidos por la condición pastosa y monocromática, y en otros, las pinceladas y el interés por la figuración darían cuenta de aquellas formas.

El imaginario construido por Bernechea en Lovesong está caracterizado por una gran presencia de la cultura popular global, por medio de claras referencias al mundo del cine, el animé, y por supuesto, de la música. Cada uno de ellos es contemplado en las poses de los personajes en escena, los elementos evocativos (tipología de los uniformes escolares) o simplemente a través del título de las piezas. Es imposible no catalogar este imaginario como "oscuramente pop". La materia pictórica amalgama estos referentes que deambulan en la soledad, la melancolía, la tristeza y la introspección. Sentimientos que hoy en día se hacen más y más fuertes debido a los contextos políticos, sociales, económicos y de salud que nos obligan a retraernos y aislarnos. Es por esta razón que sería significativo preguntarnos ¿De qué forma nos vemos representados en estas obras o cómo ellas nos interpelan? Al buscar una respuesta a estas interrogantes, podríamos ir accediendo poco a poco aquellos intersticios de los tonos de Lovesong.

Sebastián Valenzuela-Valdivia

Curador e Investigador

Santiago, Abril 2021

Through these paintings, Bernechea shows us his insistence on pictorial technique, rescuing its classic elements to introduce us to a series of characters who are portrayed individually - or in groups - but, at the end of the day, silenced by the absence of faces. This silent quality is enhanced by the abandonment of contour lines, by the blurring of the pictorial paste and by the union of black and white. These formal conditions mean that the bodies on display have blurred, ill-defined and ambiguous faces. This last category would allow the feminine and masculine binomial present in the depicted figures in the exhibition to fade away. Alongside these faces, there is also a series of landscapes that wander between abstraction and figuration. The tension between the two languages again lies in the use of pictorial paste. In some cases, the blurred skies and grounds are only constituted by the pasty and monochromatic condition, and in others, the brushstrokes and the interest in figuration would account for those forms.

The imaginary constructed by Bernechea in Lovesong is characterised by a strong presence of global popular culture, through clear references to the world of cinema, anime and, of course, music. Each of them is contemplated in the poses of the characters in the scene, the evocative elements (typology of school uniforms) or simply through the title of the pieces. It is impossible not to classify this imaginary as "obscurely pop". The pictorial material amalgamates these references that wander in loneliness, melancholy, sadness and introspection. Feelings that nowadays become stronger and stronger due to the political, social, economic and health contexts that force us to withdraw and isolate ourselves. It is for this reason that it would be significant to ask ourselves in what way we see ourselves represented in these works or how do they challenge us? In seeking an answer to these questions, we could gradually gain access to the interstices of Lovesong's tones.

Sebastián Valenzuela-Valdivia, curator and researcher
April 2021